Китон Пирс умер без малого два года назад. Несмотря на то, что Too Close To Touch сложно было назвать группой мирового уровня, его внезапная смерть стала шокирующим событием для метал-сцены – незадолго до ковида TCTT начали расширять границы своего звучания, и казалось, что им не хватало ещё совсем чуть-чуть, чтобы наконец-то получить то признание, которое они действительно заслуживали.
И вот мы здесь. И вот перед нами «For Keeps» – альбом памяти Китона, последний материал с его вокалом и финальный альбом Too Close To Touch.
Новый альбом Too Close To Touch оставляет после себя очень странные ощущения: горечь, благодарность, тоску, воодушевление. Этот альбом по духу и эмоциональным настроениям возвращается ближе к «Haven’t Been Myself», и в целом звучит как что-то, что должно было выйти следом.
Когда-то давно я говорил про «Haven’t Been Myself», что это довольно рядовой, но всё равно обаятельный пост-хардкор, в котором вокал Китона – главный хайлайт и визитная карточка. «For Keeps» немного расширяет эту историю и меняет перспективу. Признаюсь, не сравнивать трудно: Китон Пирс и Ноа Себастиан, чей голос можно услышать на «Novocaine», были очень близкими друзьями, и через общий настрой, атмосферу, клавишные и синтезаторы в «For Keeps» чувствуется, что Too Close To Touch должны были пойти той же дорогой, что и Bad Omens – в сторону более модной альтернативы с богатым наполнением электроникой и дружелюбными к радиоротациям припевами. В западной тусовке такое обычно попадает под определение «octanecore» – и, скажем, «Novocaine», «Designer Decay» или «Hurt Reynolds» под это вполне себе подходят. Но в этом нет ничего плохого, естественно, ибо эти ребалансировки звука не идут во вред звуку Too Close To Touch, и всего того, за что эту группу можно было любить, тут в достатке. Возможно, выйди такой альбом при живом Китоне – и вместе они бы смогли дотянуть популярность Too Close To Touch до соответствующего уровня (дабы не быть голословным: количество месячных слушателей за два дня с релиза «For Keeps» выросло уже в полтора раза, и пока что не думает останавливаться – и я готов поспорить, что большинство новоприбывших слушателей пришло к TCTT через Bad Omens).
Но…расцветать уже поздно, и теперь «For Keeps» – это уже история о том, каким талантом и потенциалом обладал Китон в частности и Too Close To Touch в целом. Это действительно крепкий и красивый альбом-памятник, который пролетает на одном дыхании, а все фиты (с недостающими частями на альбоме на помощь пришли Bad Omens, Телле из The Word Alive и Cane Hill) в нём уместны и максимально естественны. И с одной стороны безумно грустно, что всё заканчивается именно так.
С другой – это прекрасное наследие и идеальный подарок фанатам. И хочется просто сказать спасибо всем, кто прикоснулся к этому альбому и нашёл в себе силы доделать его до конца. Это наверняка было очень тяжело, и это, конечно же, заслуживает уважения.
Это прощание, действительно достойное Китона.
